老生常談的紓壓方式，一點都不實用
適當的短期壓力是有助於身體健康的，比如運動。
慢性的長期壓力則是對身體有害的，比如長照。
大家都知道這點，問題是，現代社會，誰沒有慢性壓力？
又有誰的慢性壓力源，是說除就除得掉的？
規律運動、充足睡眠、均衡飲食、培養健康的休閒娛樂…這些都是千古不變的真理，有誰不知道？
重量級醫學期刊一天到晚在發表一些論文，「證明」規律運動的人比較快樂、養寵物的人較不易感到焦慮…，那又如何？
就實用的角度來說，一直重複這些老生常談，有什麼用？誰真的能做得到？
真實世界的情況是，人在江湖，常常身不由己：
叫三天值一次夜班的醫師要充足睡眠，不然皮膚炎會越來越嚴重…豈不好笑？難道要他辭職嗎？花了十幾年才養成的專業，辭職之後又該如何生活？
叫一個每天06:00起床，07:00送小孩去托兒所，09:00-18:00上班（還常加班），下班後趕著去接小孩，晚上吃完飯後還要準備明天工作的人，要一週規律運動五天，不然憂鬱焦慮將如影隨形…這難道是很實際的建議嗎？
跟一個為了照顧心愛的生病母親，而放棄工作，20幾年來都在長照的人說：「你長期處在慢性壓力之下，心血管疾病的風險比較高喔」，這是在當鐵口直斷的詛咒大師嗎？還是要他放棄生病的媽媽？
壓力是健康的隱形殺手？記住：沒有任何一種症狀是正常的
「你有沒有壓力？」這個問題的答案通常都是：有。
但如果改問：「你壓力會不會很大？」
通常答案都是：還好吧～
這是因為，沒有人願意示弱。
沒有人願意被冠上「抗壓力差」的污名。
問題是：壓力多大才叫過大？
即使是同一事件，對每個個體造成的影響都不一樣。
有人值夜班十幾年也好好的，有人值一個月免疫系統就開始失調。
有人把分手當家常便飯，見怪不怪; 也有人分手後黯然銷魂，痛哭流涕。
所以，不能用單一事件，來評估這個人是否正在承受很大的壓力。
一個最簡單的評估方式，就是「主觀」的問卷量表。
記住：沒有任何一種症狀是正常的。
大家都說，壓力是健康的隱形殺手。
那是因為，我們習慣於忽略自己身體釋放出的諸多微小訊息。
而任何的症狀，或者不舒服，都是身體發給我們的警訊，關鍵在於我們是否有仔細聆聽、準確解讀？
以下幾個問題，適合當作一個篩檢工具（非正式或研究用的量表），目的是快速瞭解自己的狀況，看看壓力已經造成哪些影響了：
- 經常覺得很累，假日都在睡覺，或是怎麼睡都睡不飽？
- 老是睡不好，常常失眠或睡眠品質不佳？
- 經常感到緊張，覺得工作總是做不完？
- 經常有情緒低落、焦慮、煩躁的情況？
- 經常忘東忘西、變得很健忘？
- 注意力經常難以集中？
- 經常覺得胃口不好？或胃口特別好？
- 體重難以控制？
- 經常感冒或感染（泌尿道、疱疹、針眼…）？
- 有慢性過敏的困擾（皮膚、鼻炎…）?
- 經常覺得頭痛、腰痠背痛、肩頸僵硬？
- 覺得性慾降低？
- 血壓長期都很低？或是站起來時容易感到頭暈眼花？
- 容易手腳冰冷、頭髮乾燥稀疏？
- 是否經常意見和別人不同？
- 是否經常覺得未來充滿不確定感？恐懼感？
提升抗壓力的關鍵：阻斷惡性循環
當我們承受壓力時，細胞一方面對某些營養素的需求大增（比如維他命C），另方面又會加速流失一些營養素（如鎂離子）;
同時，身體的荷爾蒙系統、免疫系統等，都會開始紊亂，而這些紊亂的系統們，又反過來造成抗壓性降低，形成惡性循環。
比如說，壓力會造成黃體素的分泌量不足，因此睡眠品質變差、經前症候群嚴重，抗壓力下降。
長期釋放的皮質醇（壓力荷爾蒙），會直接影響免疫系統的健康，也會間接影響腸道菌叢的平衡，加劇本來就有的慢性發炎，可能出現諸多腸道症狀，並且，慢性發炎也會讓抗壓力大為下降。
以上的種種症狀，都會反過來形成新的壓力源，形成一個滾雪球般，越滾越大的惡性循環。
身為一個經營抗衰老診所的醫生，我認為最重要的，是準確找出問題的關鍵，及時阻斷這個惡性循環，幫助客戶的身體快速回到最佳狀態。
沒錯，壓力源沒有因此消除，但那需要時間。
但首先，人得處在他的最佳狀態，才有精力與勇氣，來面對、處理生活中的種種事件。
我們能做的，或者最該優先處理的，就是提升客戶的抗壓力：降低他們的慢性發炎、補充供不應求的營養素、調整失衡的荷爾蒙，讓神經系統安定，才能面對這個殘酷世界每天賜給我們的諸多挑戰。
結語
人生在世，沒有壓力是不可能的。
現代人要遠離慢性壓力，也是相當困難的。
實際的做法，也許不是一再倡導學理正確，卻難以執行的建議。
否則，恐怕很快也會淪為「恐龍醫師」了。
「壓力是健康的隱形殺手」
這句話只有在你一再忽略身體發出的警訊，才會成立。
記住：沒有任何一種症狀是正常的！
平時多留意自己的身體發出的訊號，並且搭配現代尖端科技提供的客觀檢測，就可以聰明快速地提升說來抽象的「抗壓力」，將自己保持在一個高檔的健康狀態。
