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很多人健檢時都會發現自己有甲狀腺結節，但通常醫師都會說是良性的，不用擔心，定期追蹤就好。
上網查資料後也會看到，結節絕大部分都是良性的，惡性/癌化機率極低;
所以，除非結節長大到壓迫氣管、神經、食道..，不然真的無需開刀處理，定期觀察追蹤就好。
以上這些說法都是正確的;
但是，如果你除了有結節之外，抽血還發現這個指標異常，那就要格外注意了。
今天就來跟大家分享哈佛醫學院於2019年發表的一篇研究，告訴我們的重要資訊。
橋本氏甲狀腺炎-慢性發炎會增加癌症風險
橋本氏甲狀腺炎，是最普遍的一種自體免疫疾病，約影響10%左右的人口;
也就是說，每10個人就有一位是此疾病的患者，這比例是挺高的;
且根據我們元氣診所的經驗，有非常多人根本不知道自己患有此病;
他們可能因為疲倦、掉髮、肥胖、水腫、便秘..等症狀，久病不癒，經過我們抽血檢查才發現真實的病因，原來是橋本氏甲狀腺炎造成的甲狀腺低下。
這種疾病是由免疫系統攻擊自己造成的，簡單講就是慢性發炎。
我們一再強調，慢性發炎是許多疾病的根源;
所以如果放任這種慢性發炎不管，那不只容易產生第二種、第三種自體免疫疾病，甚至會更容易得到癌症。
舉幾個大家比較熟悉的的例子：
比如肝發炎久了，就容易長肝癌，不論是因為喝酒、脂肪肝、或B肝C肝病毒造成的肝發炎都一樣;
又比如說，像潰瘍性結腸炎 (Ulcerative colitis)這種自體免疫疾病，也是因為長期的腸道發炎，所以得到大腸癌的風險較高。
講回來甲狀腺的疾病，之前的研究已經很清楚地告訴我們，橋本氏甲狀腺炎患者得到淋巴癌的風險顯著較高;
而在2019年，由哈佛醫學院以及著名的布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）聯合發表的一篇研究顯示：
橋本氏甲狀腺炎患者，得到甲狀腺癌的風險也顯著較高！
防癌又治本的關鍵：降低甲狀腺發炎
橋本氏甲狀腺炎的診斷方法，其中一個就是抽血檢驗，看有沒有抗體在攻擊自己的甲狀腺;
其中最典型的一個指標，應該是Anti-TPO（甲狀腺過氧化酶）這個自體抗體。
這篇研究發現，如果病人同時有甲狀腺結節，並且抽血發現Anti-TPO異常升高，那麼得到甲狀腺癌的風險增加60%！
我們之前的文章講過，橋本氏甲狀腺炎屬於自體免疫疾病，被常規醫學視為「無藥可醫」;
因為沒有任何藥物可以壓抑這種發炎，所以唯一的治療方式，就是等到甲狀腺器官被破壞殆盡，再終生服用甲狀腺素。
可能正因如此，所以很多常規健檢也不會去檢驗如Anti-TPO這類的項目。
就「開藥」的角度來說，這麼做的確可能合理，因為驗了也沒有藥可以開，徒增煩惱，乾脆不驗;
但以我們重視養生、重視預防醫學的角度來說，就完全不一樣了，驗這個項目是很有意義的！
除了如之前提過的，飲食/營養療法能有效降低Anti-TPO（也就是降低甲狀腺發炎）之外，
現在你也知道了，這麼做還有助於降低癌症風險。
說到預防生病，幾乎沒有人不想要預防癌症的，因為就算治療有效，但癌症治療實在太痛苦了。
希望看完今天的文章後大家能記住：
預防癌症最好的方法之一，就是確保自己沒有慢性發炎。
密切關注自己的甲狀腺健康，就是很好的一個方式。
除了定期照超音波追蹤之外，也記得關注自己的甲狀腺有沒有發炎喔！
*延伸閱讀：
Photo by National Cancer Institute on Unsplash