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免疫力差，常常感冒，尤其工作忙碌、壓力大時更是容易發作..該怎麼辦？
雖然幾乎沒有藥物可以提升免疫力，但營養療法倒是有不少方法。
可是，我不想給你制式化的建議：「吃吃看益生菌」、「吃吃看蜂膠」、「吃吃看薑黃」、「吃吃看人參」…;
因為，那不一定是你需要的東西。
我們可以藉由抽血，檢驗體內是否缺乏某個關鍵物質。
如果真的缺了，那只要把缺的東西補起來，就會有明顯的改善。
「找出問題再治療」才是符合營養抗老療程的「治本之道」。
抵消慢性壓力的「抗壓荷爾蒙」DHEA
當大腦感知到慢性壓力後，會促使腎上腺釋放皮質醇 (Cortisol), 也就是俗稱的「壓力荷爾蒙」;
壓力荷爾蒙不只會抑制免疫細胞，更會造成難以消退的慢性發炎;
這會使病毒容易趁亂「造反」，比如感冒病毒、帶狀皰疹病毒（皮蛇）..等等，都可能因慢性壓力而發作;
而反覆發作的各種病毒，又會讓免疫系統更加疲憊，形成一個惡性循環。
還好，既然有壓力荷爾蒙，那當然就有所謂的「抗壓荷爾蒙」，正式名稱叫做DHEA。
大家應該比較少聽到DHEA; 就算有，通常也都是婦產科醫師建議，服用它來做備孕，
所以普遍對它的印象都是跟「生殖」、「性荷爾蒙」..等，比較相關。
DHEA的確又被稱為「荷爾蒙之母」，因它是許多荷爾蒙的「原料」，在體內可被轉換為各種男女性荷爾蒙。
不過，就跟營養素一樣，荷爾蒙本身也不會只有單一功效，而是常對身體有多重的好處。
除了抗壓之外，DHEA還對神經系統、心血管系統、肌肉骨骼系統..，以及免疫系統等等的健康，都有幫助，絕不是只能幫助卵子成熟，這麼單一的功能而已。
不過，就讓我們先聚焦在「抗壓」這個功能上來講吧;
早在1994年，就有一篇隨機對照臨床研究發現，每天補充50mg DHEA達六個月，生理＆心理方面的幸福感 (well-being)、抗壓力，以及心情，都有明顯改善，且比較能維持在一個放鬆的狀態;
除此之外，補充DHEA更有助於讓壓力荷爾蒙在晚間順利降低，也就是比較容易放鬆的意思。
DHEA下降，與免疫力下降高度相關
許多人認為，人老了，免疫力就會跟著下降，感染病菌後成為重症的風險也會隨之提升，這是沒辦法避免的事。
但，事實真是如此嗎？
研究發現，DHEA跟皮質醇這兩個互相制衡的荷爾蒙，在健康的年輕人身上，會有一個健康且平衡的比例。
但隨著年紀增長，有些人可能因為疏於保養，體內的DHEA會大為減少，皮質醇跟DHEA的比例也因此失衡。
這或許就是老人家的免疫力之所以下降，其中一個關鍵的原因。
並且，如果DHEA的濃度越低，體內慢性發炎指標IL-6也就越高。
殺病菌的能力低落，但卻有嚴重的慢性發炎，這就是典型的免疫衰老 (immunosenescence) 。
研究顯示，補充DHEA能提升單核球的數量、提升B細胞與T細胞的功能、降低發炎指數IL-6，還可以提升抗癌大將NK細胞的量。
善用抽血檢測，聰明逆轉免疫衰老
如果你覺得自己身體很虛弱、常常感冒，或是一感染就重症需住院..，那應該都會被視為是「免疫力低下」。
可惜，知道自己免疫力低下，也無濟於事，因為不知道該從何改善起;
所以只能自己「盲測」，看看游泳會不會有幫助、補益生菌會不會有幫助..等等。
但是，大家常常忘記：現在已是科學昌明且普及的時代。
我們可以善用科學工具，去輔助自己更順利地獲得健康。
只要做個抽血檢查，也許就能順利找到自己身體差的原因。
如果抽血檢驗發現自己有DHEA低下的情形，那麼很簡單，只要照醫師指示，謹慎地把DHEA「補起來」，就有機會一舉改善許多衰老的相關症狀：
除了抗壓、增加幸福感、讓自己比較容易放鬆..之外，
也能有效逆轉被常規醫學視為「無藥可醫」的免疫衰老;
更是對心血管疾病、肥胖、代謝症候群、骨質疏鬆..等，都有好處。
科學養生、精準調理、遠離疾病：你難道不想試試嗎？
Photo by Prasesh Shiwakoti (Lomash) on Unsplash
